–Hello folks, during my stay in Florence for the winter edition of Pitti Uomo 89, I had the pleasure of visiting Roberto Ugolini, who is one of the most famous shoemakers in the Florentine landscape.
Upon arriving in Via dei Michelozzi 17; Roberto introduces me to his workshop where he presents me with his collaborators and we move on to the small but intense tour in the “Paradise of shoes“. This was the first time I had entered a shop quite like this, being used to Sartoria I was amazed, but the atmosphere was the same with the recognisable sounds of the radio, work tools clanking and clicking, and the silence of the workers as they concentrated on their tasks.
After exploring everything, Roberto explains about the history of his works and the characteristics of his shoes. Roberto has been in this sector for 21 years, where he started as a repair man. He did this for two years, and then decided to broaden his horizons and create his own shoes.
His shoes are produced using Italian, French and English leathers which are tanned only in Italy, with different construction options from GoodYear/Hand Welted, (95% of his shoes) to Norwegian with braid and Tyrolean.
The shoes are made to measure just in the same way a suit would be. It makes the first measurement: the feet are put on a piece of paper and sketched around, from here measurements are taken. These details are then sent to the last-maker who processes the wooden last exactly to the measurements given. Subsequently, the form is modeled and on which then build the shoes; will process the first fitting (sometimes two, if the customer requires it) using scraps of leather and rubber sole, to mould around the feet to get more specific measurements and see how the shoes will fit and use these references on the final cut of the shoes.
From start to finish the process takes around 30 hours and of course, this is all completely hand-made. As this bespoke service is so unique, the waiting times are around 6 months (only for the first pair) to get measured and start the process, but this is something his customers do not seem to mind and it is clearly worth the wait.
Roberto Ugolini only offers -for now- a Bespoke service and the waiting times are approximately six months, for the first commission.
Here are some pictures of the craftsmen and workshop, and I hope you can see how great the atmosphere here is. The workers were superb and greeted us like their personal guests.
See you soon, Nicola.
–Ciao a tutti, durante la mia permane a Firenze per l’edizione invernale di Pitti Uomo 89, ho avuto il piacer di far visita a Roberto Ugolini, uno dei calzolai più noti del paesaggio Fiorentino.
Appena arrivati in Via dei Michelozzi 17, sede attuale della calzoleria; Roberto ci introduce subito al suo workshop, presentandomi, i sui collaboratori.
Da qui iniziamo il piccolo ma intenso tour nel paradiso delle scarpe: dapprima non ero mai entrato in una bottega del genere ed essendo abituato alle sartorie, rimasi meravigliato ma notai, con un pizzico di felicità, che l’atmosfera era la stessa: la radio accesa, silenzio totale e gli arnesi da lavoro che battevano e sfregavano costantemente.
Dopo aver esplorato il tutto, Roberto inizia ad accennare il suo tipo di lavorazione,la sua storia e le caratteristiche delle sue calzature.
Roberto è da 21 anni nel settore, nasce come riparatore ma dopo 2 anni decise di realizzare anche calzature ed ampliare i suoi orizzonti. Le calzature sono elaborate utilizzando pellami italiani e Inglesi conciati prettamente in Italia e le lavorazioni sono varie: GoodYear/Tramezza -il 95% delle commissioni-, Norvegese, Norvegese con treccia e la Tirolese.
La scarpa è come l’abito: viene rilevata la misura, su carta, dei piedi del cliente (Collo, Sottocollo, Pianta, Dita ed Entrata), da queste misure il cliente sceglie il modello che preferisce e tutte le info vengono inviate al formificio che elabora la forma in legno (modificata da Roberto) sulla quale poi si costruirà la scarpa; verrà elaborata la prima prova (talvolta due, se il cliente lo richiede) utilizzando scarti di pellame e una suola in gomma, da qui si prenderanno i giusti riferimenti, per tagliare la pelle e creare le suole in cuoio per assemblare la scarpa finale.
Per elaborare una calzatura si impiegano circa 30 ore di lavoro, il tutto, completamente fatto a mano.
Roberto Ugolini offre -per ora- soltanto un servizio Bespoke e i tempi di attesa sono di circa 6 mesi, per la prima commissione.
Di seguito alcune istantanee della lavorazione e dell’atmosfera del Workshop che ci ha accolti e meravigliati, a presto; Nicola.
Roberto Ugolini and Roberto Di Monte.
Cutting.
Wooden form.
Shaping the form.
Leather for the first fitting. 
Measurement.
Polishing. 
Via dei Michelozzi, 17, 50125 Firenze.
+39 055 216246
WWW.ROBERTO-UGOLINI.COM
